Kenzo desarrolló su amor por la moda desde temprana edad, particularmente leyendo las revistas de sus hermanas. Asistió brevemente A la Universidad de Kobe, donde se sintió aburrido y eventualmente se retiró, en contra del deseo de sus padres. En 1958, ingresa a la academia de moda Tokio´s Bunka Fashion College, la cual recientemente había abierto sus puertas a estudiantes masculinos.

Luego de recibir su diploma, se radica en París en 1964. Trataba de ganarse un lugar en el mundo de la moda asistiendo a eventos, haciendo contantos con los medios y vendiendo bocetos.

Los primeros diseños de Kenzo nacieron de telas del mercado de pulgas porque era lo único que podía costear. Como resultado, Kenzo tuvo que mezclar muchas telas de diseños audaces juntas para formar una prenda.

El éxito de Kenzo se dio en 1970: durante este año presentó su primer show en Vivienne Gallery; abrió su primer tienda, "Jungle jap"; y una de sus modelos apareció en la portada de ELLE. Su colección se presentó en Nueva York en 1971. Al año siguiente ganó el premio Fashion Editor Club of Japan. Kenzo probó su capacidad para las apariciones dramáticas cuando en 1978 y 1971 realizaba sus shows en una tienda de circo y los finalizaba con mujeres a caballo vistiendo uniformes con transparencias y a él mismo sobre un elefante.

La principal característica del estilo Kenzo es el estallido de colores y las formas asimétricas. Le gustan todos los tonos vivos, fuertes y alegres y sobre todo la gama de los verdes, amarillos y azules. "Como hace falta color en la vida, yo lo pongo en mis vestidos", explica él mismo. Su irrupción en la moda parisina fue todo un bombazo, pues en aquellos momentos imperaba la de corte clásico, y Kenzo llegó con un estilo marcado por la fantasía y la libertad de formas y colores.

Después de triunfar en la capital francesa, en 1976 recibió el reconocimiento en su país, ya que le fue concedido el premio de los editores de moda del "Club of Japan".

Su primera colección para hombres se realizó en 1983. En 1988, comenzó su línea de perfumes femeninos con Kenzo de Kenzo (conocido como Ça Sent Beau, Se siente bien), Aroma de verano (Parfum d´été), El mundo es bello (Le monde est beau) y El agua (L´eau) de Kenzo.

El 19 de noviembre de 1984 recibió de manos del Ministro de Cultura francés el título de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras. Su fama alcanza por igual a su país natal y al adoptivo y así, en 1990, realizó el desfile que él considera como el más emocionante de su carrera, que se celebró en un castillo japonés y mostró más de 400 modelos ante unas 20.000 personas

En 1991 lanzó su primer perfume para hombres Kenzo pour Homme. FlowerbyKenzo es lanzado en el 2000 y se ha convertido en la fragancia insignia para la marca de perfumes Kenzo. En 2001, lanza KenzoKI, una línea de productos para el cuidado de la piel.

Desde 1993 la marca Kenzo pertenece a LVMH, una compañía francesa de artículos de lujo.

Kenzo Takada anunció su retiro en 1999, dejando a cargo de su imperio de moda a su asistenta. En 2005, reapareció como diseñador de decoraciones presentando Gokan Kobo (taller de los cinco sentidos), una marca de vajilla, objetos del hogar y muebles.

Falleció a la edad de 81 años a causa del COVID-19 en el Hospital Americano de París.