El nombre "denim" deviene de un tejido llamado existente en el siglo XVII “serge de Nimes”. En ese entonces las telas se denominaban según su ubicación geográfica, Nimes, Francia.

A fines del siglo XVIII, el denim empezó a producirse en pequeña escala en el Oeste de los Estados Unidos, donde poco a poco las prendas de este material fueron transformándose en el vestuario típico de los cowboys. Este antecedente resultó fundamental más tarde, en los años ’30 del siglo XX, cuando el Lejano Oeste atrapó la imaginación de los americanos.

Dos décadas después, en los ’50, y ya pasada la Segunda Guerra Mundial, el denim ya no fue sólo materia prima para la ropa de trabajo. Se lo empezó a ver como símbolo y parte de las actividades recreativas de los prósperos Estados Unidos de la posguerra.

Fue entonces que el denim se expandió por el resto del continente, Europa y Asia. El cine y la televisión de esos años resultaron fundamentales para posicionarlo como marca de la rebeldía juvenil. Según un artículo publicado en un diario estadounidense de 1958, “los jóvenes usan jeans todo el tiempo, salvo para dormir e ir a la iglesia.” Así, el uso del jean fue pasando de la tareas laborales de los adultos al tiempo libre de los jóvenes y adolescentes.

Durante la década del ’60, los fuertes movimientos juveniles extendidos en todo el mundo tales como el hippismo, la vanguardia estética e intelectual o la política universitaria de izquierda dieron un nuevo status al cuestionamiento a la autoridad y las ansias de cambio social. El denim se mantuvo al lado de estos vientos de cambio y reforzó su asociación con lo nuevo, contestatario y liberador.

En los años 1970, los jeans o vaqueros se popularizaron hasta el punto de que la mezclilla azul comenzó a usarse en prendas de alta costura. Esto fue posible gracias a la utilización de enzimas como catalizadores en el proceso de fabricación, lo que le ha dado una flexibilidad que no tiene el tejido original y que permite su uso en todo tipo de vestidos y accesorios, incluso en bikinis..

El 'denim' o 'jean' hoy

Si bien el mundo fashion marca tendencias, la libertad individual en el vestir será siempre uno de sus fundamentos. Buen gusto, personalidad y estilo van de la mano en la decisión de un buen vestuario.  Por este motivo, no deja de sorprender que millones y millones de personas en todo el mundo durante décadas hayan optado por el uso del Jean como prenda favorita y obligada de todo guardarropa. Hoy en día, el Jean ha dejado de ser simplemente un básico para convertirse en cada temporada en un signo vital  e indicativo de nuestro tiempo.

Look, fashion, estilo, personalidad, practicidad, continuidad, durabilidad, tendencias, etc., son y serán apenas un grupo de palabras que rodearán constantemente a esta prenda tan particular.

Quizás no haya una sola respuesta que explique en su total dimensión el éxito del Jean pero, al menos, todos podremos coincidir que ha sido de las pocas prendas realizadas con este tejido que han logrado reunir de una manera tan equilibrada un conjunto de atributos que a la hora de llevarlas puestas, cualquier persona se siente cómoda con ellas

El proceso de fabricación

El denim es una tela de algodón asargado de trama blanca y urdimbre teñida de azul índigo. Para hacerlo, después que las máquinas hiladoras convierten el algodón en hilos, algunos de éstos son teñidos con una coloración azulada y luego encolados para darle mayor resistencia.

Se utiliza un urdidor de balas, para después en el telar cruzarlos, por chorro de aire o lanzadera, con otros blancos que serán la trama. La trama puede ser mezclada con fibras elastoméricas (2 %) para formar tejidos elastizados. Se le aplican diferentes tratamientos hasta obtener el denim en un proceso que dura 20 días.