Cerruti fallecio a raíz de unas complicaciones tras una operación de cadera, informaron los medios de prensa, que se hicieron eco de una comunicación que se envió a los empleados de casa de moda.

Descendiente de una familia de industriales textiles de Biella (norte), fue uno de los grandes protagonistas de la moda del siglo pasado con sus ideas revolucionaras, como la primera chaqueta deconstruida hecha en los setenta, y la diseñadora Coco Chanel aseguró que amaba la realización de sus pantalones.

Cerruti, nacido en 1930, había heredado el negocio familiar muy joven, a los veinte años, tras la muerte de su padre, y siempre invirtió en la investigación y desarrollo de materiales, prestando especial atención al diseño con gusto personal e intuición.

Desde 1957 logró resonancia mundial con la presentación en Milán de su primera línea de ropa, la "Hitman" y en 1962 fundó la marca "Flying Cross" con Osvaldo Test y en 1967 abrió la primera boutique Cerruti 1881 en la Place de la Madeleine de París.

A mediados de los sesenta en su sociedad "Lanificio Fratelli Cerruti" comenzaron a colaborar nuevos nombres emergentes de la moda italiana, contratando como diseñador con un entonces desconocido Giorgio Armani.

En esos momentos también nace la línea femenina, que veinte años después representará el 20 por ciento de la facturación total de la empresa, y en 1975 Hitman inicia la producción y distribución de prendas de punto, camisas y la línea casual: Cerruti 1881 Brothers.

A finales de los años setenta también lanzó el primer perfume masculino vinculado a la marca, llamado "Nino Cerruti", al que siguieron otras intuiciones e innovaciones como la línea deportiva, especialmente apreciada para la ropa dedicada al tenis y al esquí y que vistieron estrellas como el estadounidense Jimmy Connors o el esquiador sueco Ingemar Stenmark.

El cine fue otro de sus grandes campos de acción. Además de las películas citadas antes, hay que destacar sus trabajos para La Dolce Vita con Anita Ekberg, los diseños que llevó Kathleen Turner en La joya del Nilo, los de Sharon Stone en Instinto Básico (incluyendo el famoso look blanco de la escena más 'caliente'). Hizo los armarios de Don Johnson en Miami Vice, vistió a Harrison Ford en Sabrina, a Robert Redford en Una proposición indecente, Jack Nicholson en Las brujas de Eastwick y Christian Bale en American Psycho.

En 2015, el salón de moda Pitti Uomo le dedicó una retrospectiva, la primera que se hacía sobre su estilo y que se centraba en su propio guardarropa. "Contemplarlas es como pasar las páginas de un diario que habla de la visión, artesanía, historia y cultura del tejido, y sobre todo ofrece al espectador una lección de estilo y naturalidad, alejada de las sofisticaciones que hoy, tal vez equivocadamente, se toman por elegancia", decía Angelo Flaccavento, responsable del evento.

En la actualidad, la casa Cerruti 1881 viste al hombre siguiendo el espíritu de su fundador, apostando por materiales de alta calidad y ofreciendo un producto artesano y un "diseño inteligente" que atrapa al cliente del siglo XXI. Innovación y creatividad son los códigos de la firma, que batalla para mantenerse entre los primeros espadas de la moda masculina. Umit Benan, uno de los diseñadores del momento que también se formó con Nino Cerruti, se despide así del maestro: "Un día muy triste para mí. Un día muy triste para Italia. Un día muy triste para el mundo de la moda. Un día muy triste para cualquier que se cruzase en su camino e intercambiase unas palabras. El ser humano más extraordinario y generoso. Hoy he perdido mi inspiración. Gracias Nino, por todo. Fuiste muy amable al enseñarme, guiarme y compartir tus experiencias".